The semiconductor industry has long relied on massive investments to continually shrink computer chips and boost performance. Gordon Moore's initial observation transformed into an ambitious industry benchmark that propelled exponential digital progress for over six decades.
Ngành công nghiệp bán dẫn từ lâu đã dựa vào những khoản đầu tư khổng lồ để liên tục thu nhỏ chip máy tính và nâng cao hiệu năng. Quan sát ban đầu của Gordon Moore đã trở thành một chuẩn mực đầy tham vọng thúc đẩy sự tiến bộ kỹ thuật số theo cấp số nhân trong hơn sáu thập kỷ.
In the Netherlands, there’s an ambitious company that builds one of the most advanced and expensive tools in the world: a single unit costs hundreds of millions of dollars.
Tại Hà Lan, có một công ty đầy tham vọng chuyên chế tạo một trong những cỗ máy tiên tiến và đắt đỏ nhất thế giới: một thiết bị đơn lẻ có giá hàng trăm triệu đô la.
And when companies buy one, they also need 250 engineers to install the 165-ton device in a process that typically takes half a year.
Và khi các công ty mua một cỗ máy, họ cũng cần 250 kỹ sư để lắp đặt thiết bị nặng 165 tấn này trong một quy trình thường mất tới nửa năm.
But despite this steep cost in time and money, many microchip makers desperately want one of these machines.
Thế nhưng bất chấp chi phí đắt đỏ cả về thời gian lẫn tiền bạc này, nhiều nhà sản xuất vi mạch vẫn khao khát sở hữu một trong những cỗ máy đó.
The hundred-million-dollar question is: why?
Câu hỏi trị giá trăm triệu đô la đặt ra là: tại sao?
The answer has to do with something called Moore’s Law.
Câu trả lời liên quan đến một quy luật mang tên Định luật Moore.
First coined by Intel co-founder Gordon Moore, this law states that every 1 to 2 years the number of transistors that can fit on a given size computer chip will double.
Được đồng sáng lập Intel Gordon Moore đặt ra lần đầu tiên, định luật này phát biểu rằng cứ sau mỗi 1 đến 2 năm, số lượng bóng bán dẫn có thể chứa trên một con chip máy tính có kích thước nhất định sẽ tăng gấp đôi.
And by extension, the rough number of calculations that chip can do per second will also double.
Và theo đó, số lượng phép tính ước tính mà con chip đó có thể thực hiện mỗi giây cũng sẽ tăng gấp đôi.
Now, this law isn't a physical law like gravity.
Thực tế, định luật này không phải là một quy luật vật lý như lực hấp dẫn.
It’s just a trend Moore observed during the early 1960s.
Đó chỉ là một xu hướng mà Moore đã quan sát được vào đầu thập niên 1960.
But chipmakers turned that trend into a goal, and in turn, consumers learn to expect computing progress to continue at this exponentially fast pace.
Thế nhưng các nhà sản xuất chip đã biến xu hướng đó thành mục tiêu, và ngược lại, người tiêu dùng dần kỳ vọng sự tiến bộ điện toán sẽ tiếp tục diễn ra với tốc độ cấp số nhân này.
And the amazing thing is, for six decades, it pretty much has.
Và điều đáng kinh ngạc là, suốt sáu thập kỷ qua, nó gần như đã luôn đúng.
Thanks to Moore’s Law, chips have gotten smaller, faster, more efficient, and cheaper.
Nhờ Định luật Moore, các con chip ngày càng trở nên nhỏ hơn, nhanh hơn, hiệu quả hơn và rẻ hơn.