Steve Jobs explains how dropping out of college allowed him to follow his curiosity, which later proved invaluable. He illustrates this with the story of a calligraphy class that shaped the Macintosh's typography, emphasizing that you can only connect the dots looking backward.
Steve Jobs giải thích việc bỏ học đại học đã cho phép ông theo đuổi sự tò mò của mình, điều mà sau này tỏ ra vô cùng quý giá. Ông minh họa điều này bằng câu chuyện về một lớp học thư pháp đã định hình nên kiểu chữ của Macintosh, nhấn mạnh rằng bạn chỉ có thể kết nối các dấu chấm khi nhìn lại.
Thank you.
Cảm ơn.
I'm, uh, honored to be with you today for your commencement from one of the finest universities in the Applause world.
Tôi, ừ, rất vinh dự được ở đây với các bạn hôm nay trong lễ tốt nghiệp của các bạn tại một trong những trường đại học tốt nhất thế giới [Vỗ tay].
Truth be told, uh, I never graduated from college, and uh, this is the closest I've ever gotten to a college graduation.
Thật lòng mà nói, ừ, tôi chưa bao giờ tốt nghiệp đại học, và ừ, đây là lần gần nhất tôi từng đến với một lễ tốt nghiệp đại học.
Today I want to tell you three stories from my life.
Hôm nay tôi muốn kể cho các bạn ba câu chuyện từ cuộc đời tôi.
That's it.
Chỉ vậy thôi.
No big deal.
Không có gì to tát.
Just three stories.
Chỉ ba câu chuyện.
The first story is about connecting the dots.
Câu chuyện đầu tiên là về việc kết nối các dấu chấm.
I dropped out of Reed College after the first six months, but then stayed around as a drop-in for another 18 months or so before I really quit.
Tôi bỏ học tại Reed College sau sáu tháng đầu tiên, nhưng sau đó vẫn ở lại như một người dự thính thêm khoảng 18 tháng nữa trước khi thực sự nghỉ hẳn.
So why'd I drop out?
Vậy tại sao tôi lại bỏ học?
It started before I was born.
Nó bắt đầu trước khi tôi được sinh ra.
My biological mother was a young, unwed graduate student, and she decided to put me up for adoption.
Mẹ ruột của tôi là một sinh viên cao học trẻ, chưa kết hôn, và bà quyết định cho tôi làm con nuôi.
She felt very strongly that I should be adopted by college graduates.
Bà rất kiên quyết rằng tôi nên được nhận nuôi bởi những người đã tốt nghiệp đại học.
So everything was all set for me to be adopted at birth by a lawyer and his wife, except that when I popped out, they decided at the last minute that they really wanted a girl.
Vậy là mọi thứ đã được sắp đặt để tôi được nhận nuôi ngay từ khi sinh ra bởi một luật sư và vợ ông ấy, ngoại trừ việc khi tôi chào đời, họ quyết định vào phút cuối rằng họ thực sự muốn một bé gái.
So, my parents, who were on a waiting list, got a call in the middle of the night asking, "We've got an unexpected baby boy.
Vậy là, bố mẹ tôi, những người đang nằm trong danh sách chờ, nhận được một cuộc gọi vào giữa đêm hỏi rằng: "Chúng tôi có một bé trai bất ngờ.
Do you want him?" They said, "Of course." My biological mother found out
Ông bà có muốn nhận cháu không?" Họ nói: "Tất nhiên rồi." Mẹ ruột của tôi phát hiện ra
later that my mother had never graduated from college and that my father had never graduated from high school.
sau đó rằng mẹ tôi chưa bao giờ tốt nghiệp đại học và bố tôi chưa bao giờ tốt nghiệp trung học phổ thông.
She refused to sign the final adoption papers.
Bà từ chối ký các giấy tờ nhận nuôi cuối cùng.
She only relented a few months later when my parents promised that I would go to college.
Bà chỉ dịu lại vài tháng sau đó khi bố mẹ tôi hứa rằng tôi sẽ đi học đại học.
This was the start in my life.
Đây là khởi đầu trong cuộc đời tôi.
And 17 years later, I did go to college.
Và 17 năm sau, tôi đã đi học đại học.
But I naively chose a college that was almost as expensive as Stanford.
Nhưng tôi đã ngây thơ chọn một trường đại học gần như đắt đỏ ngang với Stanford.
And all of my working-class parents' savings were being spent on my college tuition.
Và toàn bộ tiền tiết kiệm của bố mẹ tôi, những người thuộc tầng lớp lao động, đều được dùng để trả học phí đại học của tôi.
After 6 months, I couldn't see the value in it.
Sau 6 tháng, tôi không thể thấy được giá trị của nó.
I had no
Tôi không có
idea what I wanted to do with my life and no idea how college was going to help me figure it out.
ý tưởng gì về việc mình muốn làm gì với cuộc đời mình và cũng không biết trường đại học sẽ giúp tôi tìm ra điều đó như thế nào.
And here I was spending all the money my parents had saved their entire life.
Và tôi ở đây đang tiêu hết số tiền mà bố mẹ tôi đã tiết kiệm cả đời.
So I decided to drop out and trust that it would all work out okay.
Vậy là tôi quyết định bỏ học và tin rằng mọi chuyện rồi sẽ ổn thỏa.
It was pretty scary at the time, but looking back, it was one of the best decisions I ever made.
Lúc đó nó khá đáng sợ, nhưng nhìn lại, đó là một trong những quyết định tốt nhất tôi từng đưa ra.
The minute I dropped out, I could
Ngay khi tôi bỏ học, tôi có thể
stop taking the required classes that didn't interest me and begin dropping in on the ones that looked far more interesting.
ngừng học những môn bắt buộc mà tôi không thấy hứng thú và bắt đầu dự thính những môn có vẻ thú vị hơn nhiều.
It wasn't all romantic.
Nó không hoàn toàn lãng mạn.
I didn't have a dorm room, so I slept on the floor and friends' rooms.
Tôi không có phòng ký túc xá, nên tôi ngủ trên sàn và trong phòng của bạn bè.
I returned Coke bottles for the 5-cent deposits to buy food with, and I would walk the seven miles across town every Sunday night to get one good meal a week at the
Tôi trả lại chai Coca để lấy tiền đặt cọc 5 xu để mua thức ăn, và tôi sẽ đi bộ bảy dặm xuyên thành phố mỗi tối Chủ nhật để có một bữa ăn tử tế mỗi tuần tại
Hari Krishna Temple.
Đền Hari Krishna.
I loved it.
Tôi thích điều đó.
And much of what I stumbled into by following my curiosity and intuition turned out to be priceless later on.
Và phần lớn những gì tôi tình cờ gặp được nhờ theo đuổi sự tò mò và trực giác của mình hóa ra lại vô giá về sau.
Let me give you one example.
Để tôi cho các bạn một ví dụ.
Reed College at that time offered perhaps the best calligraphy instruction in the country.
Reed College vào thời đó có lẽ cung cấp chương trình giảng dạy thư pháp tốt nhất trong cả nước.
Throughout the campus, every poster, every label on every drawer was beautifully hand-calligraphed.
Khắp khuôn viên trường, mọi tấm áp phích, mọi nhãn trên mọi ngăn kéo đều được viết thư pháp bằng tay một cách tuyệt đẹp.
Because I had dropped
Vì tôi đã bỏ
out and didn't have to take the normal classes, I decided to take a calligraphy class to learn how to do this.
học và không phải học những lớp thông thường, tôi quyết định tham gia một lớp thư pháp để học cách làm điều này.
I learned about serif and sans serif typefaces, about varying the amount of space between different letter combinations, about what makes great typography great.
Tôi học về các kiểu chữ có chân và không chân, về việc thay đổi khoảng cách giữa các tổ hợp chữ cái khác nhau, về điều gì làm nên sự tuyệt vời của nghệ thuật sắp chữ.
It was beautiful, historical, artistically subtle in a way that science can't capture.
Nó đẹp, mang tính lịch sử, tinh tế về mặt nghệ thuật theo một cách mà khoa học không thể nắm bắt.
And I found it fascinating.
Và tôi thấy nó vô cùng hấp dẫn.
None of this had even a hope of any practical application in my life.
Không điều nào trong số này có chút hy vọng nào về ứng dụng thực tiễn trong cuộc đời tôi.
But 10 years later when we were designing the first Macintosh computer, it all came back to me, and we designed it all into the Mac.
Nhưng 10 năm sau, khi chúng tôi đang thiết kế chiếc máy tính Macintosh đầu tiên, tất cả lại ùa về với tôi, và chúng tôi đã thiết kế tất cả vào chiếc Mac.
It was the first computer with beautiful typography.
Đó là chiếc máy tính đầu tiên có nghệ thuật sắp chữ tuyệt đẹp.
If I had never dropped in on that single course in college, the Mac would have never had multiple typefaces or proportionally spaced fonts.
Nếu tôi chưa bao giờ dự thính khóa học duy nhất đó ở trường đại học, chiếc Mac sẽ không bao giờ có nhiều kiểu chữ hay phông chữ có khoảng cách cân đối.
And since Windows just copied the Mac, it's
Và vì Windows chỉ sao chép Mac, nên nó
likely that no personal computer would have them.
Có lẽ không có máy tính cá nhân nào có chúng.
If I had never dropped out, I would have never dropped in on that calligraphy class.
Nếu tôi chưa từng bỏ học, tôi sẽ không bao giờ ghé vào lớp thư pháp đó.
And personal computers might not have the wonderful typography that they do.
Và máy tính cá nhân có thể đã không có kiểu chữ tuyệt vời như hiện nay.
Of course, it was impossible to connect the dots looking forward when I was in college.
Tất nhiên, không thể nào kết nối các dấu chấm khi nhìn về phía trước khi tôi còn học đại học.
But it was very, very clear looking backwards 10 years later.
Nhưng nó rất, rất rõ ràng khi nhìn lại 10 năm sau.
Again, you can't connect the dots looking forward.
Một lần nữa, bạn không thể kết nối các dấu chấm khi nhìn về phía trước.
You can only connect them looking backwards.
Bạn chỉ có thể kết nối chúng khi nhìn lại.
So you have to trust that the dots will somehow connect in your future.
Vì vậy bạn phải tin rằng các dấu chấm sẽ bằng cách nào đó kết nối trong tương lai của bạn.
You have to trust in something: your gut, destiny, life, karma, whatever.
Bạn phải tin vào điều gì đó: trực giác, vận mệnh, cuộc sống, nghiệp, bất cứ điều gì.
Because believing that the dots will connect down the road will give you the confidence to follow your heart, even when it leads you off the
Bởi vì tin rằng các dấu chấm sẽ kết nối trên con đường phía trước sẽ cho bạn sự tự tin để theo đuổi trái tim mình, ngay cả khi nó dẫn bạn ra khỏi
well-worn path.
Con đường mòn quen thuộc.
And that will make all the difference.
Và điều đó sẽ tạo nên tất cả sự khác biệt.